El Covid le costó dos semanas de sueldo. Ahora se está vacunando.

Contraer COVID-19 y vivir para contarlo hará que predique un nuevo sermón en un abrir y cerrar de ojos. Una vez que Yolanda Walton cuente su historia, entenderá la pasión que hay detrás de su súplica.

"Por favor, vaya a ponerse la inyección".

Walton, de 61 años, de Charlotte, trabaja en el servicio de atención al cliente del Walmart Supercenter de East Independence Boulevard. Siempre ha reconocido la gravedad de la pandemia, que se ha cobrado más de 4.5 millones de vidas en todo el mundo. Pero, al igual que el 53% de los estadounidenses que aún no se han vacunado completamente, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), había decidido no vacunarse.

Yolanda Walton se recuperó de COVID y esquivó los síntomas más graves. Todavía le puso la vida al revés.

¿Por qué? "Por miedo, principalmente", dijo Walton.

Había escuchado información aterradora en Internet, para empezar. (Encuentre los hechos aquí.) En 1999, en San Antonio, se vacunó contra la influenza y aun así contrajo la influenza. Y sí, aún puede contraer la influenza si se vacuna, pero sus probabilidades se reducen considerablemente, y también protege a más personas vulnerables al vacunarse también . No se puede contraer la influenza con la vacuna de la influenza.

Iba a quedarse sin hacerlo, aunque sus hermanos de St. Louis la regañaran.

Walton empezó a sentirse mal el 9 de agosto. Le dolía el cuerpo. Al principio lo achacó a que había levantado mucho peso en Walmart. Estaba congestionada. Debe ser una infección de los senos nasales. Estaba cansada. ¿Quién no lo está? Luego perdió el sentido del olfato y del gusto.

El 14 de agosto, acudió a urgencias y se sometió a la prueba COVID-19. El 15 de agosto recibió un mensaje de texto. Tenía el virus. Se trataba de un caso relativamente leve, por lo que Walton no acabó en el hospital, con un respirador o algo peor. No se le recetó ninguna medicina para el virus. Pero incluso los casos más leves han puesto la vida al revés, incluida la suya.

En cuanto le diagnosticaron, Walton se fue a casa y se puso en cuarentena en su habitación. Una persona con la que estuvo en contacto y que tampoco estaba vacunada también contrajo el virus . Esa persona se encuentra ahora mejor y ha vuelto al trabajo. Walton se siente responsable.

La propia Walton tuvo que perder dos semanas de trabajo, salario del que no podía prescindir fácilmente. Se sintió lo suficientemente bien como para volver al trabajo el 1 de septiembre. Está esperando el visto bueno del médico para vacunarse. Las dos dosis.

Walton tiene una confesión. "Soy testaruda".

Y un arrepentimiento. "No haberlo hecho antes".

Esta historia no es nueva para el Dr. Ketan Amin, el médico de Walton.

Amin es un internista en Novant Health Presbyterian Internal Medicine. Su vida profesional en los últimos 18 meses ha girado en torno al COVID-19. Calcula que ha visto al menos a 100 pacientes que han contraído el virus. Atendió a una mujer (atención regular, no por el virus) que perdió a nueve miembros de su familia a causa del COVID-19. Tomó las dos dosis de la vacuna. Pero no todo el mundo está dispuesto a hacer lo que prácticamente todos los médicos y estudios científicos concluyen que es lo correcto. Un día, Amin estaba con un paciente en la sala de exámenes, tratando de explicarle por qué tiene que vacunarse.

¿La respuesta del paciente?

Comenzó a gritar a su médico para que se detuviera.

¿La respuesta de Amin?

"No voy a rehuir".

Amin cree que hay varios factores que contribuyen al alarmante número de personas que se niegan vacunarse. Dijo que demasiada gente está creyendo demasiado en la información falsa que recibe de Internet, amigos y familiares. "A veces, demasiadas noticias no son buenas", dijo. También cree que los medios de comunicación se enfocan demasiado en el pequeño número de casos -menos del 1%, dijo- en los que alguien que se vacuna acaba contrayendo el virus. "Las malas noticias son las que ocupan los titulares", dijo.

Este es el tipo de noticias a las que Amin desea que los lectores presten atención. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte informa que los no vacunados tienen un 440% más de probabilidades de infectarse con COVID-19 que los vacunados.

Amin ha aconsejado a Walton que se vacune para reducir las posibilidades de reinfección. Cita el estudio de los CDC según el cual las personas no vacunadas que se han recuperado del COVID-19 tienen más del doble de probabilidades de infectarse de nuevo que las personas vacunadas.

También anima a Walton a contar su historia por todas partes. Las personas que cambian sus creencias son influyentes .

"Su historia es muy importante, ya que definitivamente luchó durante la infección por COVID y entiende lo grave que fue y que podría haber sido mortal", dijo Amin. "Su voz para que otros sepan esto y se vacunen puede evitar que muchos otros pasen por lo que ella pasó".