COVID-19 ha cambiado todo. Y el ritual anual de verano de pasar tiempo en la piscina es sólo una rutina más que está cambiando. Mantener a los niños alejados de la piscina todo el verano va a ser difícil, si no imposible. Para muchos, "verano" y "natación" son prácticamente sinónimos.
Primero algunas buenas noticias: Actualmente no hay pruebas de que el virus que causa el COVID-19 se pueda propagar a través de piscinas, jacuzzis, spas o áreas de juego acuático. De hecho, hay "fuertes evidencias que muestran que, mientras la química del agua de la piscina se mantenga de forma óptima, no deberíamos tener que preocuparnos por la transmisión del virus a través del agua", dijo el Dr. Kym Selden, un médico de Novant Health Pediatrics Concord.
Sin embargo, hay mucho más que considerar antes de agarrar las gafas de natación. El distanciamiento social sigue siendo muy recomendable - y eso no es una hazaña fácil para los niños que han estado encerrados y finalmente se dejan sueltos en una piscina.
¿Qué más debería considerar?
Higiene de las manos y "etiqueta respiratoria
"Lavarse" las manos en la piscina no cuenta. Antes de meterse en la piscina, lávese las manos por lo menos 20 segundos con agua y jabón. O use un desinfectante de manos con un contenido de alcohol del 60% (o más).
La etiqueta respiratoria, un término que puede llegar a ser tan común como el "distanciamiento social", es esencial, dijo Selden. "Si está tosiendo, no debería ir a la piscina. Si tiene que toser o estornudar - y no tiene tiempo de agarrar un pañuelo de papel- entonces hágalo en el pliegue del codo. Y, asegúrese de lavarse las manos después".
Cubiertas de la cara
En un espacio público, realmente debería usar una cubierta de tela para la cara, dijo Selden. No en la piscina, pero cuando esté fuera y alrededor de la piscina. Cuando el distanciamiento físico es difícil, las cubiertas de cara son aún más importantes.
Haga preguntas
A medida que los estados y ciudades continúan abriéndose después de un período de cuarentena - y a medida que las temperaturas suben- las piscinas y zonas de piscinas pueden llegar a estar más llenas de lo ideal. Los padres le preguntan a Selden: ¿Es seguro ir a la piscina?
Eso depende. "Si quien dirige la piscina comunitaria o del vecindario tiene protocolos claros para las actividades alrededor de la piscina," entonces probablemente puede proceder - con extrema precaución.
Antes de ir, pregunte al administrador de la piscina: ¿Qué protocolos y productos de limpieza están usando? (Los productos deben estar en la lista aprobada por la EPA.) ¿Ha configurado los asientos de forma que se facilite el distanciamiento social? ¿Tiene jabón adecuado, toallas de papel y botes de basura que no se tengan que tocar? ¿Tiene señalización adecuada que explique las nuevas reglas de seguridad? ¿Tiene horarios escalonados en los que la gente puede estar en la piscina para evitar demasiadas personas?
Como hay muchas superficies que se tocan con frecuencia en la piscina - sillas, pasamanos, toboganes, manijas de puertas y más - pregunte por los protocolos de desinfección.
En el agua como en la tierra
Los niños naturalmente quieren jugar en la piscina, y eso implica estar en contacto cercano. Pero el mejor consejo sigue siendo mantenerse al menos a 6 pies de distancia de las personas que están fuera de su unidad familiar. "Una cosa es que grupos de hermanos que se dedican a los juegos de niños o que un padre y su hijo se toquen, pero hay un nivel de riesgo diferente cuando se habla de niños de diferentes hogares", dijo Selden. "Eso va a ser un desafío particular. Pero la regla se aplica en la piscina de la misma manera que en el patio de recreo".
Equipos de natación y buceo
"Al igual que con cualquier deporte juvenil que pueda desarrollarse este verano, es importante que los entrenadores implementen y hagan cumplir el distanciamiento social entre los compañeros de equipo", dijo Selden. "Para las piscinas cubiertas, los operadores del lugar deben asegurarse de que los sistemas de ventilación funcionen correctamente. Si es posible abrir las ventanas y puertas, eso sería genial."
Detalles, detalles, detalles
Hay aún más que considerar antes de aventurarse a la piscina. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) tienen una lista completa de lo que hay que saber antes de decidir si la hora de la piscina es adecuada para usted y su familia. El CDC ha pensado en cosas que usted puede no haber considerado: proteger al personal vulnerable, escalonar los turnos, aislar a cualquier persona que se enferme, establecer un sistema que separe claramente las sillas limpias y desinfectadas de las que aún no se han limpiado.
Las palabras "verano" y "despreocupado" solían ir juntas como "caliente" y "húmedo". Pero el Coronavirus también ha cambiado eso. Un viaje a la piscina ahora debe implicar una planificación cuidadosa, un montón de interrogatorios y un ojo vigilante. Las pandemias y las piscinas no tienen por qué ser mutuamente excluyentes, pero sí requieren vigilancia.
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