COVID-19 está haciendo que una temporada sombría sea aún más oscura para las personas que luchan contra el trastorno afectivo estacional, o TAE.
El TAE es un tipo de depresión relacionada con los cambios de estación. Las personas con TAE se sienten desmotivadas o deprimidas cuando los días son más cortos en el otoño y el invierno. Es mucho más grave que, por ejemplo, estar deprimido durante un fin de semana frío y oscuro. El TAE puede durar cuatro o cinco meses.
Mezclar las consecuencias mentales de la pandemia COVID-19 puede convertirse en un doble problema para los pacientes con TAE.
"Muchas personas aquí en los Estados Unidos ya están experimentando síntomas de depresión y ansiedad debido a las limitadas interacciones sociales, la falta de rutina, la pérdida del trabajo, el clima político y otros factores estresantes", dijo el Dr.Liju Varghese de Novant Health Psychiatric Medicine - Thomasville. "El TAE sólo va a exacerbar su condición".
Síntomas del TAE
Algunos síntomas del TAE se superponen a los de la depresión típica, pero hay muchas variaciones, dijo Varghese. En algunos casos, los síntomas son tan severos que pueden causar serios cambios de humor y afectar la forma en que alguien se siente, piensa o se comporta.
Los síntomas comunes incluyen:
- Sentirse deprimido
- Irritabilidad
- Sentirse desesperado
- Los bajos niveles de energía
- Dormir demasiado
- Comida en exceso y aumento de peso
- Retirada social
"En los niños, pueden volverse más irritables o quisquillosos y pueden no mostrar mucho interés en jugar con sus juguetes", dijo.
Varghese dijo que el manejo típico de TAE incluye:
Obtenga alivio para su TAE
- Terapia de luz (también conocida como fototerapia) - Consiste en pasar tiempo, especialmente por la mañana y por la noche, delante de una lámpara de terapia especial que imita la luz solar natural, lo que puede levantar el ánimo. Por lo general, implica 30-45 minutos cada día.
- Los pacientes con TAE pueden tener niveles bajos de vitamina D, que se pueden resolver pasando tiempo a la luz del sol. Si el trabajo o la escuela le impiden hacerlo antes de que oscurezca entre semana, intente programar actividades al aire libre durante el descanso del almuerzo o el fin de semana. Incluso leer junto a una ventana puede ser beneficioso.
- Medicamentos - Hable con su médico de cabecera sobre sus síntomas, lo que ayudará a determinar un plan de tratamiento que podría incluir antidepresivos.
- Asesoramiento - Hablar con un consejero puede ser útil para identificar las estrategias de afrontamiento y mejorar el cuidado de sí mismo. Durante la pandemia, muchos terapeutas pueden ver a sus pacientes a través de visitas virtuales que pueden limitar su exposición a los virus.
Muchas personas se benefician de sus interacciones sociales diarias, en el trabajo, en la escuela, a través de la recreación y dentro de su familia. Pero, debido a que la pandemia de COVID-19 ha pospuesto o limitado las rutinas de muchas personas, es importante continuar haciendo el esfuerzo de manera segura.
"Este año todo el mundo debería cuidar más su salud mental", dijo Varghese. "Deberían seguir intentando llamar a sus amigos, familia y aprender a interactuar virtualmente. Planee actividades con sus familiares cercanos o amigos más cercanos de una manera segura. Cree una rutina o estructura en su día. Considere la posibilidad de hacer viajes cortos. También es importante comer sano y hacer ejercicio regularmente.”
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